
Violon
de Carlo Giuseppe Testore
Milano, 18ème s
Collection Orpheon

Basse de viole
Nikolaus
Leidolff
Vienne, 1695
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Métal
ou boyau ?
Nombre
de musiciens attribuent au boyau un timbre aigre et peu de puissance…c’est
une idée absolument fausse !! Beaucoup de solistes modernes
jouent sur des cordes en boyau (les cordes Eudoxa et Olive de chez
Savarez par exemple) et reconnaissent dans le boyau une richesse
de timbre et une rondeur de son difficilement accessible avec des
cordes métalliques. Il ne faut pas oublier que nos grands-parents
jouaient encore sur du boyau et que la corde entièrement
synthétique sur les instruments à cordes frottées
ne s’est réellement développée que pendant
la deuxième moitié du XXème siècle
!
Si les matériaux synthétiques sont peu à peu devenus
plus populaires que le boyau, c’est pour des raisons économiques
(moindre coûts de fabrication et plus grande longévité)
et de stabilité (les matériaux synthétiques sont
moins sensibles à l’hygrométrie et donc moins « capricieux »),
mais en aucun cas pour des raisons de sonorité ou de tension !
Ainsi Carl Flesch écrit au début du XXème s. dans
son livre d’études pour violon, que la corde en boyau sonne
beaucoup mieux que la nouvelle corde métallique mais coûte
20 Reichsmarks et se rompt en 3 jours alors que la corde métallique
dure 2 mois et ne coûte que 4 Reichsmarks…
Tension
moderne / tension ancienne…
Contrairement à une
idée communément répandue, les instruments étaient
plus tendus au 18ème siècle qu’aujourd’hui
!
Prenons pour exemple les cordes de violon :
Aujourd’hui une gamme de corde comme Corelli Alliance (marque Savarez)
est disponible dans trois tensions de jeu : Ligth = 21.8Kg de tension,
Medium = 23.23Kg, Forte = 23.92Kg.
Au siècle dernier, les jeux de cordes en boyau utilisés
par les grands tels que Heifetz et Kreisler avaient une tension de 27.58Kg.
Enfin, les jeux de cordes utilisés à la fin du 18ème
siècle avaient… environ 32Kg de tension !!
Provenance
et travail du boyau
Le boyau doit idéalement être prélevé sur
des moutons élevés dans des régions arides comme
les Hautes-Alpes ou l’Afrique du Sud, car il y est plus résistant.
Cependant, à causes des normes européennes, les fabricants
de cordes ont de plus en plus de mal à trouver de la matière
première de qualité.
Le boyau doit être soigneusement sélectionné, trié et
nettoyé puis il est tourné encore humide. Lorsque la corde
est sèche, on la détache : elle est alors prête à être
montée sur l’instrument. Le collagène contenu dans
le boyau agit comme une colle qui l’empêche de se dérouler.
La fabrication du boyau est un métier qui demande beaucoup d’expérience
car les paramètres à maîtriser sont nombreux : qualité du
boyau, nettoyage mais aussi tension donnée au boyau lorsqu’il
est tourné etc. sont autant d’éléments qui
conditionnent la sonorité du produit fini.
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PETIT SONDAGE
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